¿Qué es un dinosaurio?
Los dinosaurios eran unos reptiles que vivieron en la época Mesozoica antes de que hubieran seres humanos en la Tierra. Eran ovíparos, tenían cuatro patas, y una piel dura y escamosa.
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| Tyrannosaurus rex |
Habitaron la Tierra durante más de 150 millones de años, y luego desaparecieron misteriosamente. Entre estos reptiles había desde feroces asesinos hasta tiernos herbívoros.
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| Etapas en las que vivieron los dinosaurios |
Los dinosaurios presentaban diversas características que les dotaba para la supervivencia. Los carnívoros tenían dientes afilados y garras adaptadas para la caza. Algunos herbívoros alcanzaron enorme tamaño. Otros disponían de armas naturales tales como cuernos.
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| Principales grupos de dinosaurios y las épocas en que vivieron |
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| Esqueleto de Tyrannosaurs rex |
Tipos de dinosaurios
- Los Saurisquios o dinosaurios de cadera de lagarto tenían el pubis hacia adelante.
- Los Ornitisquios o dinosaurios de cadera de ave eran herbívoros y tenían el pubis apuntando hacia atrás.
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| Velociraptor |
- Se distinguen por presentar caderas con una forma similar a la de los lagartos, en la que el hueso púbico apunta hacia delante, es decir que la pelvis, vista de perfil, tiene forma triangular.
- En este grupo habían dinosaurios herbívoros gigantes como el Aparatosaurus, Brachiosaurus y Diplodocus, los mayores vertebrados terrestres de todos los tiempos y carnívoros bípedos como el Velociraptor y Tyrannosaurus Rex.
- Al final del periodo Cretácico todos los saurisquios no-aves se extinguieron. Siendo las aves modernas descendientes directos de los saurisquios aviares.
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| Alosaurio |
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| Braquiosaurio |
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| Amargasaurio |
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| Mamenschisaurus |
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| Ornitonimo |
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| Tecodontosaurio |
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| Tiranosaurio |
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| Espinosaurio |
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| Diplodocus |
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| Arqueopterix |
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| Gallimimo |
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| Deinonicus |
Los Ornitisquios vivieron desde el Triásico Superior al Cretácico superior hace aproximadamente 228 y 65 millones de años, y tuvieron una distribución mundial.
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| Parasaurolophus |
- Siendo herbívoros vivían en manadas.
- Aunque algunos estaban dotados de cuernos o coraza, eran animales muy pacíficos.
- Unos caminaban a cuatro patas y otros usaban las traseras.
- Su cuerpo era mucho más fuerte y fornido que el de los carnívoros y sus patas delanteras solían ser más largas.
- Habían distintas especies de dinosaurios como los Triceratops y losParasaurolophus.
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| Anquilosaurio |
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| Apatosaurio |
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| Estegosaurio |
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| Coritusaurio |
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| Estiracosaurio |
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| Lambeosaurio |
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| Tuojiangosaurio |
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| Protoceratops |
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| Triceratops |
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| Paquicefalosauio |
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| Maiausauria |
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| Iguanodonte |
Características de los dinosaurios
Los esqueletos de los dinosaurios
Un esqueleto de dinosaurio te lo puedes encontrar enterrado en el suelo donde había ríos y lagos. Como los dinosaurios se extinguieron hace 65 millones de años, nosotros ahora podemos ver sus esqueletos en los museos.
Un esqueleto siempre tiene una historia que contar. Los dientes o los picos óseos nos dan información acerca de lo que debieron comer los dinosaurios. Otras características, como los cuernos, nos muestran cómo se defendían. Los pequeños cráneos nos indicaban que tenían unos cerebros de reducido tamaño.
El Tyrannosaurus rex podía tragarse a una persona entera
Los dos grupos principales de dinosaurios presentaban dos tipos distintos de caderas. Habían carnívoros y herbívoros.
SAURISQUIOS o Dinosaurios de Cadera de Lagarto
Los Saurisquios aparecieron en el Triásico hace aproximadamente 228 millones de años y se diversificaron durante los periodos Jurásico y Cretácico.
Saurisquios:
Diplodocus, Velociraptor, Braquiosaurio, Espinosaurio, Arqueopterix, Ornitomimo, , Gallimimo, Alosaurio, Amargasaurio, Tiranosaurio, Deinonicus, Mamenquisaurio y Tecodontosaurio.
ORNITISQUIOS o Dinosaurios de Cadera de Ave
Aunque su cadera es similar a la de las aves, esta similitud es superficial ya que las aves actuales son descedientes de los saurisquios y no de los ornitisquios.
Ornitisquios:
Anquilosaurio, Apatosaurio, Estegosaurio, Lambeosaurio, Iguanodonte, Coritosaurio, Maiasauria, Estiracosaurio, Paquicefalosaurio, Protoceratops, Parasaurolofus, Triceratops y Tuojiangosaurio.
1- ¿Cuándo aparecieron los dinosaurios?
Los primeros dinosaurios evolucionaron a partir de otros reptiles hace 230 millones de años. Entonces, el mundo era muy diferente: no había ni pájaros ni mamíferos y, aunque había helechos y árboles, no existían la hierba ni las flores y había vastas regiones desérticas. Los dinosaurios dominaron el mundo durante 150 millones de años.
No existe una respuesta científica exacta. Puede que los dinosaurios se convirtieran en animales más grandes, fuertes y rápidos para competir entre ellos por la comida. Los saurópodos eran, con diferencia, los más grandes, con largos cuellos con los que alcanzaban las copas de los árboles. Los carnívoros debieron de crecer para poder cazarlos.
No, vivían sólo en tierra. Alqunos reptiles vivían en el mar, como el plesiosaurio, pero no estaban emparentados con los dinosaurios. Ese gran carnívoro tenía un largo cuello y afilados dientes para cazar peces. Otros reptiles, como el pterosaurio, tenían unas alas con membranas parecidas a las de los murciélagos y volaban.
Los dinosaurios más pequeños no eran más grandes que un pollo. Saltopus, que vivió hace unos 220 millones de años, medía unos 60 cm de largo y buscaba insectos por el suelo. Compsognathus, que significa «colmillo bonito», vivió hace 150 millones de años y no llegaba a medir 1 metro.
Varias teorías tratan de explicar por qué se extinguieron los dinosaurios hace unos 65 millones de años. Según la principal de ellas, un asteroide gigante chocó contra la Tierra y el impacto generó nubes de polvo, fuego, tsunamis (olas gigantes) y erupciones volcánicas que provocaron un gran cambio en el clima del planeta. Un frío glacial se adueñó del mundo y los dinosaurios no lograron sobrevivir en esas condiciones
Longitud: 70 cm.
Encontrado en Inglaterra
Dinosaurio carnívoro del Jurásico gigantesco. Poseía fuertes garras, su cabeza podía llegar a medir 90 cm. de largo. Poseía enormes dientes curvos, aserrados por ambas caras. Se dice que (como en casi todos los carnosaurios) era un dinosaurio torpe y pesado. El craneo poseía una arista osea por encima de los ojos que lo hacía inconfundible entre sus parientes carnívoros. Su peso se cree que estaba en torno a 1 y 2 toneladas.
Longitud: 12 metros.
Encontrado en Norteamérica, África y Australia.
El Amargasaurus era un dinosaurio saurópodo del Cretácico de 8 toneladas con unas peculiares espinas que nacían en la parte superior del cuello y terminaban en mitad de la espalda. Tenía un cráneo alargado. Se cree que éstas sostenían una vela o tejido muscular. Amargasaurus se descubrió en Argentina a principio de los noventa. Se trata de un relativamente completo y único esqueleto.
Longitud: 10 metros
Encontrado en Sudamérica
Altura: 13 metros.
Longitud: 23 metros.
Encontrado en Norteamérica y Sudáfrica
Longitud: 21 metros
Encontrado en Norteamérica.
Longitud: 9 metros
Encontrado en Sudamérica
El Diplodocus era uno de los dinosaurios más largos, con sus 36 metros, tenía unas patas robustas como pilares y una cola terminada en fusta de látigo. Era precisamente la cola la que poseía la mayor parte de su longitud total. Sus patas delanteras eran ligeramente más cortas que las traseras. Vivió en el Jurásico. Su peso superaba las 110 toneladas.
Altura: 6 metros
Longitud: 36 metros
Encontrado en Norteamérica
El Elasmosaurus es un género deplesiosaurio que surcó los mares de EEUU y Japón, se trata de un gran reptil marino de unos 14 metros de largo que vivió en el periodo Cretácico. ElElasmosaurus tenía un cuello enorme y flexible de unos 8 metros de longitud y se cree que se alimentaba de pequeños peces y moluscos. Tenía el craneo aplanado y su cuerpo estaba preparado para alcanzar grandes velocidades en el agua.
Longitud: 14 metros
Encontrado en Estados Unidos y Japón
Longitud: 10 metros
Encontrado en Norteamérica, Europa y Asia
Longitud: 11 metros.
Localización: Norteamérica.
Su altura rondaba los 3 metros.
Longitud: 9 metros
Encontrado en Norteamérica
El Velociraptor se distingue de otros Dromeosáuridos por su cabeza estrecha y chata. El pie es uno de los más sorprendentes entre losdinosaurios, en uno de sus dedos posee una garra curva que usaba para desgarrar a sus presas. El peso del velociraptor era de unos 15 kilos. Las mandíbulas estaban alineadas con 26 ó 28 dientes a cada lado. El velociraptor vivió en el periodo Cretácico. Su nombre significa: "ladrón veloz".
El Velociraptor lo hemos visto representado en muchas películas de dinosaurios como Jurassic Park, donde muestran unos velociraptores demasiado grandes para lo que era su tamaño real.
Lo que sabemos acerca de los hábitos de caza del velociraptor, es que cazaba en grupo, prueba de esto son los restos fósiles encontrados de varios ejemplares de velociraptores al lado de un gran dinosaurio como por ej. de un iguanodon.
Longitud: 2 metros
Encontrado en Asia
El Spinosaurus era una perfecta máquina de cazar. Desarrollaron largas espinas dorsales. Las espinas medían 1, 80 metros de largo. Era mucho más ágil y veloz que otros parientes carnívoros, además de poseer patas delanteras dotadas de fuertes garras y más largas que por ejemplo los tiranosáuridos. Se dice que el hocico presentaba ese aspecto porque estaba preparado para mordeduras letales como matar por asfixia. Medía 10 metros de altura y su peso seguramente alcanzó las 9 toneladas. El Spinosaurus vivió en el Cretácico
Longitud: 17 metros
Encontrado en África
El más famoso de los dinosaurios, el Tyrannosaurus, más conocido porTiranosaurio Rex, aunque no es el carnívoro de mayor tamaño como mucha gente piensa.Tyrannosaurus es un género representado por una única especie de terópodo tiranosáurido, el Tyrannosaurus Rex. Se dice que además de un excelente cazador también se alimentaba de carroña. Su peso alcanzaba las 7 toneladas. Poseía una larga cola que le servía para equilibrar su cuerpo. Vivió en el Cretácico superior. Hoy en día ya sabemos que el Tiranosaurio Rexno fue el más grande de los carnívoros, pero desde luego es el más conocido de todos ellos, por eso siempre será, el rey de losdinosaurios.
Longitud: 14 metros
Encontrado en Norteamérica
Dinosaurios Extraordinarios - Parte 2 de 6
Dinosaurios Extraordinarios - Parte 3 de 6
Dinosaurios Extraordinarios - Parte 4 de 6
Dinosaurios Extraordinarios - Parte 5 de 6
Dinosaurios Extraordinarios - Parte 6 de 6
Dinosaurios Extraordinarios - Parte 6 de 6
EXTINCIÓN DE LOS DINOSAURIOS
HACE 65 MILLONES DE AÑOS SE EXTINGUIERON LOS DINOSAURIOS EN EL PERIODO CRETÁCICO-TERCIARIO. NO SE CONOCE LA DURACIÓN DE ESTA EXTINCIÓN, PERO DESAPARECIERON LOS DINOSAURIOS, LOS PLETOSAURIOS (REPTILES VOLADORES), LA MAYORÍA DE REPTILES ACUÁTICOS Y LOS AMMONITES.
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| Extinción de los dinosaurios |
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| Impacto de un asteroide |
Durante aquella época se sabe que el plancton, la base de la cadena alimenticia del océano, se vio muy afectado. Muchas familias de braquiópodos y esponjas de mar desaparecieron.
Los restantes ammonites de concha dura se esfumaron. Se redujo la gran diversidad de tiburones. Se marchitó la mayor parte de la vegetación. En resumen, se eliminó más de la mitad de las especies mundiales.
Teorías sobre la extinción de los dinosaurios
Según se cree los dinosaurios se extinguieron lentamente como consecuencia de los cambios medioambientales ocasionados por la retirada de los mares poco profundos a finales de la era de los dinosaurios.
Impacto de un asteroide
Impacto de un asteroide
Esta teoría proviene del descubrimiento de que un estrato de roca que data precisamente de la época de la extinción es rico en iridio.
Se cree que un enorme asteroide golpeó la Tierra en Chicxulub en la península de Yucatán, en México hace aproximadamente 65 millones de años. El cráter del meteororito es de 180 km de diámetro y los científicos han calculado que el asteroide debía haber tenido un diámetro de 10 km.
El impacto podría haber causado un daño masivo, incluyendo una nube gigante de polvo extendiendo el iridio por toda la tierra. Esta dio lugar a grandes cambios en el clima provocando una lluvia radiactiva que habría destruido muchas de las plantas del Cretácico. Los dinosaurios herbívoros podrían haber muerto de hambre así los carnívoros se quedaron sin nada para comer también.
Durante aquella época se sabe que el plancton, la base de la cadena alimenticia del océano, se vio muy afectado. Muchas familias de braquiópodos y esponjas de mar desaparecieron.
Los restantes ammonites de concha dura se esfumaron. Se redujo la gran diversidad de tiburones. Se marchitó la mayor parte de la vegetación. En resumen, se eliminó más de la mitad de las especies mundiales.
Teorías sobre la extinción de los dinosaurios
Según se cree los dinosaurios se extinguieron lentamente como consecuencia de los cambios medioambientales ocasionados por la retirada de los mares poco profundos a finales de la era de los dinosaurios.
Impacto de un asteroide
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| Impacto de un asteroide |
Esta teoría proviene del descubrimiento de que un estrato de roca que data precisamente de la época de la extinción es rico en iridio.
Se cree que un enorme asteroide golpeó la Tierra en Chicxulub en la península de Yucatán, en México hace aproximadamente 65 millones de años. El cráter del meteororito es de 180 km de diámetro y los científicos han calculado que el asteroide debía haber tenido un diámetro de 10 km.
El impacto podría haber causado un daño masivo, incluyendo una nube gigante de polvo extendiendo el iridio por toda la tierra. Esta dio lugar a grandes cambios en el clima provocando una lluvia radiactiva que habría destruido muchas de las plantas del Cretácico. Los dinosaurios herbívoros podrían haber muerto de hambre así los carnívoros se quedaron sin nada para comer también.
Teoría de los volcanes
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| La actividad volcánica provocó la extinción de los dinosaurios |
También hubo también un período de actividad volcánica hace 65 millones de años, sobre todo en la meseta de Deccan en la India occidental. Esta actividad podría haber extendido el iridio por todo el planeta, formándose una nube de polvo que ocultaría la luz solar. Esto, de nuevo, podría haber provocado un gran cambio en el clima y los dinosaurios habrían encontrado muy difícil adaptarse a esta situación.
También hubo también un período de actividad volcánica hace 65 millones de años, sobre todo en la meseta de Deccan en la India occidental. Esta actividad podría haber extendido el iridio por todo el planeta, formándose una nube de polvo que ocultaría la luz solar. Esto, de nuevo, podría haber provocado un gran cambio en el clima y los dinosaurios habrían encontrado muy difícil adaptarse a esta situación.
Teoría de una Edad de Hielo
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| Teoría de la Edad de Hielo |
De vez en cuando, la tierra se enfría en períodos que llamamos las edades de hielo. Como los dinosaurios se pensaba que eran de sangre fría, habría sido difícil para ellos para hacer frente a esas condiciones de frío.
Por ejemplo, si una gran parte del planeta hubiera estado cubierta de hielo, los dinosaurios herbívoros no habrían tenido suficientes plantas para comer. Sin embargo, no hay evidencia real de una edad de hielo en ese momento.
De vez en cuando, la tierra se enfría en períodos que llamamos las edades de hielo. Como los dinosaurios se pensaba que eran de sangre fría, habría sido difícil para ellos para hacer frente a esas condiciones de frío.
Por ejemplo, si una gran parte del planeta hubiera estado cubierta de hielo, los dinosaurios herbívoros no habrían tenido suficientes plantas para comer. Sin embargo, no hay evidencia real de una edad de hielo en ese momento.
Enfermedad
Es posible que una enfermedad transmitida a través de la población de dinosaurios causando su extinción.
Es posible que una enfermedad transmitida a través de la población de dinosaurios causando su extinción.
La competencia de otros animales
Se han encontrado fósiles de pequeños mamíferos que son de hace 65 millones de años. Es posible que estos pequeños animales del Cretácico emperzaran a competir con los dinosaurios, por ejemplo, robar y comer huevos de dinosaurio. Sin embargo, nadie está seguro de que los mamíferos causaran la extinción de los dinosaurios, o que prosperaran porque los dinosaurios ya no estaban alrededor.
Se han encontrado fósiles de pequeños mamíferos que son de hace 65 millones de años. Es posible que estos pequeños animales del Cretácico emperzaran a competir con los dinosaurios, por ejemplo, robar y comer huevos de dinosaurio. Sin embargo, nadie está seguro de que los mamíferos causaran la extinción de los dinosaurios, o que prosperaran porque los dinosaurios ya no estaban alrededor.
La extinción gradual
El número de dinosaurios disminuyó a lo largo del período cretáceo. Tal vez una serie de factores contribuyeron a su extinción final.
La extinción de los dinosaurios es un gran misterio, ya que aunque los dinosaurios se extinguieron en este momento, muchas especies sobrevivieron, como animales similares a los cocodrilos.
Independientemente de lo que provocó la extinción, marcó el fin del reino de terror del Tyrannosaurio rex y abrió la puerta a que los mamíferos evolucionaran rápidamente.
El número de dinosaurios disminuyó a lo largo del período cretáceo. Tal vez una serie de factores contribuyeron a su extinción final.
La extinción de los dinosaurios es un gran misterio, ya que aunque los dinosaurios se extinguieron en este momento, muchas especies sobrevivieron, como animales similares a los cocodrilos.
Independientemente de lo que provocó la extinción, marcó el fin del reino de terror del Tyrannosaurio rex y abrió la puerta a que los mamíferos evolucionaran rápidamente.
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